Rapport d'activités 2014 de Pro Belgica

« Le nationalisme, c'est la haine des autres. Le patriotisme, c'est l'amour des siens. »

Romain Gary                    

Janvier : La section Flandre Orientale de Pro Belgica a organisé une réception de Nouvel An, précédée d'une conférence sur l'Agneau Mystique de Van Eyck. 

Février : A l'occasion du traditionnel hommage au roi Albert Ier et aux défunts de la dynastie, une dizaine de membres de Pro Belgica se sont retrouvés à Laeken (lien). D'autres membres hennuyers de Pro Belgica étaient à Mons (lien) et Tournai (lien). 

Mars : L'assemblée générale de Pro Belgica a eu lieu à Bruxelles, au cours de laquelle le conseil d'administration a été renouvelé et est désormais composé de Jacqueline de Montjoye (présidente), Brecht Speybrouck (vice-président et secrétaire-général), Pierre-Henry Van Caubergh (trésorier), Yves Roland et Anthony Milléquant (administrateurs). Trois nouveaux membres effectifs ont été élus : Thibault Beyaert, Michaël Rousseau et Bertrand Waucquez. Les comptes et le rapport d'activités de l'année écoulée ont été présentés, ainsi que les projets pour 2014. 

Jacqueline de Montjoye et Yves Roland ont représenté Pro Belgica aux 95 ans de la FNC à Bruxelles (lien). Notre association a organisé également en mars une conférence de Felice Dasssetto (lien)  

Avril : Pro Belgica était représenté par notre présidente nationale et notre porte-drapeau à la Journée des Vétérans (lien) et à la Journée Nationale du Prisonnier Politique (lien). Pro Belgica était également représenté aux 65 ans des Enfants de la Patrie. 

Mai : Le 1er mai, Pro Belgica et le Rassemblement des Patriotes ont déposé des fleurs sur les tombes de deux combattants de 1830 à Lombise et Fouleng dans la province du Hainaut (lien). Le 8 mai, Jacqueline de Montjoye et Yves Roland étaient présents à la Colonne du Congrès et au Sénat (lien). Pro Belgica a effectué une action drapeaux belges lors des 20kms de Bruxelles auxquels participait le roi Philippe (lien). 

Juin : Une visite guidée de la ville de Termonde était organisée par la section Flandre Orientale de Pro Belgica. 

Juillet : Le 12 juillet, Yves Roland était présent à la commémoration des Belges tombés pendant les deux guerres mondiales au Cénotaphe à Londres en présence du prince Laurent (lien). Comme chaque année, lors de la fête nationale, Pro Belgica tenait un stand dans la rue de la Régence (lien) et organisait une action drapeaux belges à la sortie du Te Deum (lien). Présente au Te Deum de Namur avec notre drapeau couronne et notre pin's, Mathilde De Raikem, membre effective de Pro Belgica, a été interviewée par RTL-TVI et sa photo a été reprise dans plusieurs journaux (lien). La présidente et le porte-drapeau ont assisté le 31 juillet à la messe en mémoire du roi Baudouin à Laeken.

Août-Septembre : Notre association a été représentée par sa présidente, son porte-drapeau ou/et le comité provincial de la section Hainaut à ces cérémonies patriotiques : 79ème cérémonie d'hommage au roi Albert Ier et aux héros de l'Yser (lien), visite des ducs de Cambridge et du prince Harry à l'hôtel de ville de Mons (lien), 100 ans de la Bataille de Mons à Casteau (lien) et Mons (lien), Journée Nationale des Porte-Drapeaux (lien), 70ème anniversaire de la Libération à Mons, Belgian Mémorial Day 2014 (lien) et commémoration au fort de Breendonk.

Notre site Internet national et bilingue a été relooké et modernisé (www.probelgica.be). En collaboration avec la Ville de Bruxelles et les Volontaires 1830, nous avons co-organisé l'hommage aux héros de la révolution belge fin septembre à la place des Martyrs, en présence d'un représentant du Roi et d'un public plus nombreux que les années précédentes (lien).

Octobre : Le 25 octobre, Pro Belgica, la Ville de Mons, l'Association des Descendants du Congrès National 1830 et le Rassemblement des Patriotes ont déposé des fleurs sur les tombes de deux membres du Congrès National de 1830 : Pacifique Goffint au cimetière de Jemappes (lien) et Charles-Adolphe Picquet au cimetière de Mons (lien). Une réception a ensuite été offerte par la Ville de Mons qui avait restauré les deux tombes (lien).

Novembre : Le 11 novembre, une délégation de notre association a défilé, comme chaque année, devant le Soldat Inconnu à Bruxelles (lien). Le comité provincial de la section Hainaut a participé aux commémorations de Mons, Ciply (lien), Nimy (lien) et Casteau (lien). Lors de la fête du Roi, Pro Belgica était présent aux Te Deum de Bruxelles (lien), Alost (lien), Namur (lien), Mons et Soignies.

Décembre : Une dizaine de membres de Pro Belgica ont participé aux funérailles de la reine Fabiola à l'intérieur ou à l'extérieur de la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule (lien). Leurs drapeaux couronne ne sont pas passés inaperçus : ils ont été photographiés et interviewés pour le supplément des quotidiens "La Libre Belgique" et "La Dernière Heure".

En décembre, Pro Belgica était également présent à la messe à Laeken à la mémoire du roi Léopold II, et aux funérailles d'Albert Paternostre, administrateur honoraire de notre association (plus d'infos à son sujet : lien). Pro Belgica, c'est aussi une boutique de vente d'objets tricolores (lien), une revue bilingue trimestrielle, un groupe sur Facebook (lien) et deux blogs très fréquentés (http://probelgicahainaut.blogspot.com et http://probelgicanamur.blogspot.com).

Bref, entre tradition et modernité, l'asbl Pro Belgica (qui fêtera ses 40 ans en 2015) poursuit ses objectifs de défendre l'unité du pays et la monarchie, de faire connaître son histoire, de promouvoir les couleurs tricolores, et de rendre hommage aux héros de 1830 et des deux guerres mondiales. Bravo à tous les bénévoles qui participent, d'une manière ou d'une autre, à l'organisation de l'association, et meilleurs vœux à tous pour 2015 !

Décès d'Albert Paternostre, administrateur honoraire de Pro Belgica

Albert Paternostre est né à Lens (province de Hainaut) le 1er mai 1915 pendant la première guerre mondiale. Il avait cinq frères plus âgés (Marcel, Léon, Victor, René et Adrien). Le plus jeune des sept frères, Léopold, n'était pas encore né. 

Photo avec ses cinq frères et le drapeau belge

Sa maison natale à Lens

Chapelle Paternostre à Lens

Il nous a raconté dans la revue de Pro Belgica en 1994 :   "Je me rappelle le geste de mon père qui, il y a 76 ans, se précipitait au balcon de la maison pour hisser notre drapeau national, à l'annonce de la fin de la guerre en 1918. J'étais bien jeune à ce moment, c'est aussi le seul souvenir qui m'est resté de cette époque. Sans doute ce geste m'a-t-il frappé à tel point que j'ai encore cette image devant les yeux et qu'elle m'a marqué pour la vie. En effet, je ne peux concevoir un événement national, qu'il soit réjouissant ou deuil, sans qu'y soit associé mon drapeau. Arborer le drapeau est-il le fait d'une simple sentimentalité ou répond-il à quelque chose de plus profond? Sous quelque forme qu'il se présente, il est pour moi symbole de rassemblement, de fierté, d'union".

La présidente Jacqueline de Montjoye posant à côté du portrait du grand-oncle
d'Albert qui fut bourgmestre de Mons, à l'Hôtel de Ville, à l'occasion de l'hommage
organisé par la section du Hainaut à deux Membres montois du Congrès National
le 25 octobre 2014 

Albert a ensuite étudié au collège Saint-Stanislas à Mons. Il y a terminé sa rhétorique en 1932 et en est était à son décès le doyen des anciens élèves. A noter que Léon Paternostre (grand-oncle d'Albert) possédait un hôtel particulier à la rue de la Halle et a été bourgmestre de Mons de 1885 jusqu'à sa démission en 1888. Egalement conseiller communal pendant trente ans et administration de la Banque du Hainaut, il est décédé en 1909. Un autre grand-oncle, Louis Paternostre (1824-1868), artiste peintre, est l'auteur du tableau sur l'attaque du camp romain de Mons par les Gaulois, qui orne le grand salon de l'hôtel de ville de Mons. Parmi les frères d'Albert ayant vécu dans le Hainaut, Marcel a été bourgmestre de Grandmetz, Victor prêtre et principal au Collège Saint-Julien à Ath, René avocat à Mons, et Adrien ingénieur des mines aux Charbonnages du Hainaut.

Albert choisit d'être militaire de carrière. Jeune officier, il a été fait prisonnier par l'ennemi au début de la deuxième guerre mondiale, ce qui l'a profondément frustré car il aurait voulu servir plus activement. Lors du dernier congé passé avec son épouse tant aimée, Simone, en avril 1940 à Lens, elle lui apprend qu'il va être papa. On peut voir ci-dessous un portrait au pastel réalisé au camp de Prenzlau (Oflag = offizieren lager) par un camarade de captivité, Jacques Visart de Bocarmé. Entre-temps, en 1943, ses parents ont été éjectés de leur maison de Lens par les Allemands qui leur ont accordé trois jours pour la vider de son contenu. 

Après près de cinq ans de captivité, Albert fait la connaissance en 1945 de son fils Guy qui avait presque cinq ans. Dans les années qui suivirent, deux filles, Marielle et Anne, vinrent compléter ce bonheur familial retrouvé.

Albert et son fils Guy

Après les trois mois de congé à la rentrée de captivité, Albert reprend sa carrière militaire. Il est désigné pour une compagnie de transport, le centre d'instruction automobile à Brasschaet. En 1946, il rejoint le 1er Lanciers à Liège, Spa. Il participe à la renaissance de son régiment de guerre, le 2ème Chasseurs à Cheval à Siegen, dissous peu après sa renaissance, ensuite au 1er Chasseurs à Cheval Arnsberg (RFA). Après un séjour de quelques années à Bruxelles, il est désigné pour le 4ème Lanciers à Bourg-Léopold et RFA. Et à partir de 1962 au Service de l'Encadrement de l'Etat-Major à Bruxelles, où il termine sa carrière militaire. Pensionné comme major en 1970, il a été nommé lieutenant-colonel de réserve. De 1972 à 1980, Albert Paternostre a travaillé dans une compagnie d'assurances à Bruxelles.

Depuis plusieurs dizaines d'années, au sein de la paroisse Notre-Dame de l'Annonciation, il était bénévole auprès de la Société Saint-Vincent de Paul, une organisation catholique de laïcs au service des démunis. Il rendait notamment visite à des personnes qui vivaient dans la précarité, et était membre de l'organe de gestion de l'organisation. Sur le plan privé, Albert a eu 3 enfants, 10 petits-enfants et 13 arrière-petits-enfants.

C'est en 1984 qu'il rejoint Pro Belgica après avoir rencontré le général Emile Janssens, ancien commandant de la Force Publique au Congo, lors d'un exposé qu'il donnait à la section des Vétérans du Roi Léopold III d'Ixelles. Albert devient secrétaire général et trésorier de Pro Belgica. Il crée le bulletin trimestriel et rédige de nombreux articles : il en était l'éditeur responsable depuis le début. Pour l'expédition, il était aidé à l'époque par une ancienne collègue de bureau, Mme Gévaudan. Ils passaient ensemble une journée pour l'envoi du bulletin car les adresses étaient écrites à la main. Il est resté secrétaire général jusqu'au début de l'an 2000, tout en étant trésorier.

Albert a repris la charge du secrétariat général fin 2009 et a abandonné la trésorerie à la même époque. Passionné par les nouveautés de ces dernières années, il utilisait aisément tant le gsm que l'ordinateur, Internet et le courrier électronique pour s'acquitter avec brio de ses engagements. Ses hospitalisations l'ont empêché d'être aussi actif que par le passé, mais à chacun de ses retours, il se replongeait instantanément dans les affaires courantes de "son" asbl préférée, assumant tant la collecte et la traduction d'articles pour le bulletin trimestriel que le secrétariat et les réunions du conseil d'administration qu'il accueillait chez lui. En 2011, il s'était vigoureusement prononcé dans notre revue sur les projets d'amnistie et nous avions repris son texte sur notre blog (lien). En mars 2012, il a été très heureux d'assister à l'élection de son petit-fils Raphaël Lobet comme membre effectif lors de l'assemblée générale de Pro Belgica.

Quand je lui ai demandé en 2012 par mail ce qu'il pensait de l'avenir de la Belgique et de Pro Belgica, voilà ce qu'il m'a répondu :  "Malgré les politiciens, avides de pouvoirs, et la perte du sens de l'Etat de nos concitoyens, je reprendrai les paroles du roi Albert Ier en 1914 "J'ai foi en l'avenir de la Belgique", car c'est dans le danger que les Belges montrent vraiment ce qu'ils sont. Pro Belgica subsistera aussi longtemps que des hommes et des femmes auront la volonté de vaincre le laxisme et le laisser-aller, de conserver les valeurs spirituelles et morales, et lutteront contre le matérialisme. Voilà brièvement mon credo".

Lors de l'assemblée générale de Pro Belgica en mars 2014, Albert Paternostre a renoncé, pour raisons de santé, à se représenter comme administrateur. Les membres effectifs ont décidé de le nommer administrateur honoraire en remerciement de tout ce qu'il a fait pendant 30 ans pour notre association. Il restait cependant informé des activités de Pro Belgica par les visites régulières de notre présidente Jacqueline de Montjoye. Par ailleurs, au cours de l'année écoulée, la naissance de cinq arrière-petits-enfants l'a beaucoup réjoui. 

Albert Paternostre est décédé chez lui le 15 décembre 2014 à Forest. Ses funérailles ont eu lieu en l'église Saint-Augustin de Forest, en présence de tous les membres du conseil d'administration et de nombreux membres de Pro Belgica, venus de tous les coins du pays. La présidente prononça un long hommage à l’adresse de cet administrateur bénévole hors pair. Le drapeau belge recouvrait le cercueil de cet ancien prisonnier entre 1940 et 1945 ; la Brabançonne clôtura la cérémonie religieuse. Il était Commandeur de l'Ordre de Léopold II, Officier de l'Ordre de Léopold, Officier de l'Ordre de la Couronne, Médaille d'Or de Saint-Rombaut et détenteur d'autres distinctions honorifiques. 

Vincent Leroy, président de Pro Belgica Hainaut
Avec l'aide de Jacqueline de Montjoye, Bruno Paternostre et Raphaël Lobet 

Pro Belgica aux funérailles de la reine Fabiola

Ce 12 décembre, une dizaine de membres de Pro Belgica ont participé aux funérailles de la reine Fabiola (1928-2014) à l'intérieur ou à l'extérieur de la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule de Bruxelles. Le conseil d'administration était représenté par la présidente Jacqueline de Montjoye et trois administrateurs : Pierre-Henri Van Caubergh, Anthony Milléquant et Yves Roland. Ce dernier était derrière le chœur avec les autres porte-drapeaux. Les deux sections provinciales étaient également représentées : la section Flandre Orientale par son président Peter Broos ; la section Hainaut par son secrétaire Valentin Dupont et sa trésorière Merry Goffinet - de Looz-Corswarem. D'autres membres de Pro Belgica étaient également présents : Jean-Paul Van Goethem et son épouse, Jacques Bocklandt, Nico Patelli, Céline Van Caubergh, Quentin Daems, p.ex. 

Plusieurs de ces membres de Pro Belgica étaient présents sur le parvis de la cathédrale avec des drapeaux belges à couronne lesquels ne sont pas passés inaperçus. Leur photo s'est retrouvée dans le supplément des quotidiens "La Dernière Heure" et "La Libre Belgique", qui ont parlé de cette action et interviewé Quentin Daems, un jeune nouveau membre namurois, qui a pu présenter notre association en quelques lignes.

Merci à Anthony Millequant et Yves Roland, administrateurs de Pro Belgica, pour leurs photos.