Anniversaire de Léopold II

5 mai: Anniversaire d'un souverain régnant sur le territoire belge autrefois: Léopold II

Archiduc d'Autriche, roi de Hongrie et de Bohême de 1790 à 1792.

Il est né le 5 mai 1747. L'expérience républicaine est de courte durée. La faillite de l'expérience des Etats Belgiques Unis correspond au retour des Habsbourg au pouvoir. Mais cette restauration de l'ordre ancien s'accompagne d'un changement de règne.

A l'inflexible Joseph II succède son frère, Pierre-Léopold (ou Léopold II), plus pragmatique - un trait, on le sait, fort prisé par les régions belges. Le nouveau souverain promet de s'inspirer du glorieux exemple de sa mère, la grande Marie-Thérèse, pour régner aux Pays-Bas. L'homme ne manque pas de talent et, en d'autres temps, il aurait probablement été un souverain important. Mais il ne règne pas longtemps, deux petites années et encore, dans des circonstances internationales très tendues. Il est notamment confronté aux suites de la Révolution française et au sort réservé à sa sœur Marie-Antoinette et à son beau-frère Louis XVI. En Belgique, il n'a pas le temps de marquer le territoire de son empreinte, d'autant moins que les velléités révolutionnaires n'ont pas disparu. La disparition soudaine du souverain sera un coup dur pour l'Autriche mais peut-être un pas de plus dans l'affranchissement belge à l'égard des Habsbourg.

Il est décédé le 1er mars 1792, à l'âge de 44 ans.